También conocido como: espumilla,, árbol de júpiter, crepe myrtle
Árbol o arbusto caducifolio, cuya altura habitual es de 2 a 8 m, llegando incluso hasta 15 m, aunque tarda muchos años en tener este porte tan significativo.
Tronco muy decorativo.
Las hojas son caducas, opuestas, las superiores alternas, de 2.5 a 7 cm de largo, redondeadas en la base, color verde oscuro grisáceo. Las hojas son de color bronce al nacer, pequeñas y verde oscuras, tornando amarillas y naranja en otoño.
Flores de color rosa, malva, blanco, son hermafroditas, limbo rizado.
Frutos en forma de una cápsula de color café de 0.8-1.2 cm de longitud.
Requerimientos:
Situación: sitios soleados o en semisombra. En zonas muy frías se recomienda una posición soleada cercana a un muro orientado al sur.
Substrato: suelos profundos, fértiles y con buen drenaje.
Temperatura: Cuando no es un ejemplar joven resiste las heladas, pero no persistentes. Aunque tolera el frío, sólo florece en las zonas con veranos calurosos e inviernos suaves.
Riego: riegos frecuentes en primavera y verano. Durante las restantes épocas del año sólo se debe regar cuando el substrato esté parcialmente seco.
Abono: Si se utiliza abono rico en nitrógeno favoreceremos la densidad de hojas pero perjudicaremos la floración.
Multiplicación: por semilla, aunque es difícil porque sólo unas pocas son fértiles. Además, las plantas obtenidas por semillas tardarán 3-5 años en florecer y también puede reproducirse por esquejes
Plagas y enfermedades: Si existe exceso de humedad se presentan problemas por Cercospora, Phyllosticta y Oidium. La plaga que le ataca con más frecuencia es la cochinilla.
Floración: de junio a agosto.
Poda: Responde bien a la poda de floración, que se hace a finales del invierno y deben retirarse las ramillas del año que han florecido y las ramas secas. Conviene quitar las ramillas secas y abrir el arbolito. Las ramas son fáciles de injertar.
Transplante: Los transplantes le van mal y precisa de un gran cepellón. Los cambios de tiesto cuando se cultiva en ellos debe realizarse cada 3-4 años
Variedades:
– L.indica ‘Alba’: de flor blanca.
– L.indica ‘Country Red’: flor de color rojo intenso.
– L.indica ‘Wonderful White’: de flor blanca.
– L. speciosa: árbol de hojas más grandes, verde claro grisácea, panículo de hasta 40cm, al abrirse las flores tienen aroma y son de color rosa y por la tarde color púrpura.
Usos: Como árbol ornamental aislado o en grupos por su bella floración. Aunque de crecimiento algo lento, es muy considerado por los jardineros como pequeño arbolillo por su abundante y duradera floración y es muy común su cultivo en jardines de la zona mediterránea; especialmente la variedad de color rosa. Se aconseja tenerlo como ejemplar único en el jardín o en grandes macetas, siempre a pleno sol. (pero resguardarlo del sol fuerte del verano). Es muy utilizado en jardinería por su abundante floración de color rosa, rojo, lila, púrpura en verano.
