Árbol perennifolio, es una especie originaria de América central; vive de 40 a 60 años, alcanza hasta 40 m, su tronco mide aproximadamente de 60 cm a 1 m de diámetro, de ramas abundantes y densas generalmente formando una estructura piramidal, la madera es de color blanco a rojiza; sus frutos son casi esféricos, miden 15 mm aproximadamente y maduran de Octubre a Enero.

Es originaria de Meso américa, pero se encuentra distribuido desde Texas y Nuevo México hasta Guatemala y El Salvador.

Se utiliza en la fabricación de artículos de madera, setos, pulpa de papel, en ornamentación, sistemas de producción agro forestal, etc.

Crece fácilmente, donde la temperatura sea alrededor de 12 ºC y precipitaciones anuales entre mil y tres mil milímetros; requiere de ambientes húmedos o sub húmedos; en México las principales zonas se encuentran en Sonora, Tamaulipas, Veracruz y Chiapas.

Crecimiento: de medio a lento.

Ambiente: Debe cultivarse a media sombra o pleno sol. Las variedades de hoja amarilla crecen mejor a pleno sol, se adapta bien a climas fríos y templados.

Riego: Demanda un riego abundante en verano y moderado en invierno.